Une mauvaise odeur de canalisation qui flotte dans une salle de bains un lundi matin, après deux jours d’absence, a une explication très simple dans la plupart des cas : quelque part, un siphon ne contient plus d’eau. Chaque appareil sanitaire est relié à l’égout par un tuyau ouvert, et la seule chose qui sépare votre air de celui du réseau, ce sont quelques centimètres d’eau retenus dans un coude. Quand cette eau manque, l’odeur passe.
Le travail consiste à trouver quel siphon, et pourquoi.
Trouver d’où vient la mauvaise odeur de canalisation avant de verser quoi que ce soit
Sentez chaque bonde de près, une par une : lavabo, douche, baignoire, évier, siphon de sol, attente du lave-linge. L’odeur d’égout, celle d’œuf pourri, vient du réseau. Une odeur aigre ou de moisi vient plutôt d’un dépôt dans l’appareil lui-même.
Le moment compte autant que l’endroit. Une odeur permanente désigne une ouverture permanente : siphon vide, joint qui fuit. Une odeur qui arrive quand le voisin tire sa chasse, ou quand votre machine vidange, désigne un problème de circulation d’air. Une odeur accompagnée d’un écoulement de plus en plus lent annonce un bouchon.
Siphon désamorcé : la cause la plus courante
Un siphon garde normalement une hauteur d’eau d’environ cinq centimètres. On appelle cela la garde d’eau. Elle peut disparaître de plusieurs façons.
Par évaporation, on y revient plus bas. Par fuite, quand le culot d’un siphon bouteille est mal revissé ou que son joint est écrasé : la goutte tombe dans le meuble et le niveau baisse. Par capillarité, quand une mèche de cheveux pend dans le siphon et passe par-dessus le coude : elle tire l’eau goutte à goutte vers le tuyau, comme une mèche de lampe. Et par aspiration, quand une grosse chasse d’eau dans la colonne crée une dépression qui vide les siphons voisins. On l’entend : le lavabo fait glouglou alors que personne ne s’en sert.
Certains montages n’ont pas de siphon du tout. C’est fréquent sur une évacuation de lave-linge bricolée, où le tuyau de vidange entre directement dans un tube vertical sans coude. L’odeur sort alors derrière la machine.
Le remède immédiat est de faire couler un litre d’eau dans chaque bonde. Si l’odeur disparaît dans l’heure et revient au bout de quelques jours, vous savez que le siphon se vide, et il reste à comprendre par où.
L’appareil peu utilisé : douche d’amis, siphon de sol, bidet
L’eau d’un siphon s’évapore. Dans un logement chauffé, quelques semaines suffisent à vider celui d’une douche qui ne sert jamais. Les siphons de sol de buanderie, de cave ou de garage sont les premiers concernés, avec la salle d’eau de la chambre d’amis et le lavabo des WC du sous-sol.
Le réflexe au retour de vacances est simple : faire couler l’eau partout, tirer toutes les chasses. Pour un siphon de sol qu’on n’arrose jamais, versez un litre d’eau une fois par mois. Une cuillère d’huile de cuisine versée par-dessus forme un film qui ralentit l’évaporation, c’est un vieux truc de métier et il fonctionne.
Ventilation primaire absente ou bouchée : les siphons se font aspirer
Une colonne d’évacuation doit respirer. Elle se prolonge au-dessus du dernier appareil jusqu’à la toiture, où elle débouche à l’air libre. C’est la ventilation primaire. Quand une chasse descend dans la colonne, l’air entre par le haut pour remplacer le volume d’eau qui passe.
Si cette sortie est obstruée, par un nid, des feuilles, ou parce qu’elle a été supprimée lors de la réfection de la toiture, l’air est pris ailleurs : à travers les siphons du logement. Ils se vident par aspiration, et l’odeur s’installe après chaque grosse évacuation. Le même effet se produit quand la sortie en toiture a été remplacée par un clapet aérateur dont la membrane est collée.
Ce diagnostic se pose à l’oreille. Des gargouillis dans le lavabo quand le WC évacue, une eau qui tremble dans la cuvette quand la baignoire se vide. Les mêmes bruits peuvent aussi signaler une colonne partiellement bouchée, le cas est traité dans l’article sur le WC qui glougloute.
Pour la toiture, nous ne vous conseillons pas d’y monter. C’est un travail de couvreur ou de plombier équipé, et en copropriété la demande passe par le syndic puisque la colonne est commune.
Le joint de la pipe de WC : une odeur au pied de la cuvette, sans fuite visible
La cuvette se raccorde au tuyau de 100 mm par une pipe, un manchon dont l’étanchéité tient à un joint à lèvres en caoutchouc. Avec les années, ce joint durcit. Une cuvette mal fixée qui bouge de quelques millimètres à chaque usage finit de le décoller.
Il ne fuit pas forcément. L’eau passe dans la pipe pendant quelques secondes par chasse, puis le tuyau est vide et ouvert sur la colonne : c’est l’air qui passe par le joint. L’odeur est permanente, localisée derrière la cuvette, et aucun produit versé dans le WC n’y change rien. Il faut déposer la cuvette et remplacer la pipe, une opération de plombier.
Sur un WC suspendu, la même panne se produit derrière le coffrage. L’odeur sort par la plaque de commande.
Dépôts fermentés dans la bonde, le trop-plein et les tuyaux
Parfois le siphon est plein et la mauvaise odeur vient de plus près encore. Les cheveux, le savon et les peaux mortes forment sous la bonde d’une douche un manchon gris qui fermente. Dans un lavabo, le canal du trop-plein, jamais rincé, se tapisse d’un film noir. Dans un évier, c’est la graisse qui rancit sur la paroi.
Dévissez la bonde ou la grille, retirez le dépôt à la main avec un gant, et brossez. Pour le trop-plein, un goupillon et de l’eau chaude. C’est désagréable et radical. L’entretien régulier qui évite d’en arriver là est décrit dans l’article entretenir ses canalisations pour éviter le bouchon.
Quand le dépôt est plus loin, dans le tuyau, vous ne l’atteindrez pas. Une évacuation de cuisine tapissée de graisse sur trois mètres sent en permanence, même avec un siphon propre. Elle se nettoie à la haute pression, lors d’un curage de canalisation.
Quand l’odeur annonce un bouchon
Un tuyau qui se referme retient des matières, et ces matières fermentent. L’odeur précède alors le bouchon de quelques semaines. Les signes associés ne trompent pas : l’eau met plus de temps à partir, des bulles remontent par la bonde, l’odeur est plus forte après une grosse évacuation.
C’est le bon moment pour intervenir. Un tuyau encore ouvert se débouche plus vite qu’un tuyau fermé. Pour un lavabo ou un évier, voyez la page débouchage d’évier et de lavabo, pour une douche celle du débouchage de douche et de baignoire.
Si la mauvaise odeur de canalisation persiste alors que tous les siphons sont pleins, les bondes propres et l’écoulement normal, il reste les causes cachées : un tuyau fendu dans un doublage, un ancien branchement laissé ouvert derrière une cloison après des travaux, un tampon de visite mal refermé en cave. Là, on cherche avec une inspection caméra, qui suit le tuyau de l’intérieur et montre le raccord ouvert ou la fissure.
Un technicien arrive en 30 minutes pour ce type de recherche comme pour un débouchage de canalisation. Le prix est annoncé sur place avant de commencer.